Tradycja obchodzenia święta w wielkim stylu przywędrowała z Anglii, rozprzestrzeniła się po Europie i za oceanem. Pomimo tego, że Boże Narodzenie w Anglii i Ameryce obchodzone jest w nocy z 24 na 25 grudnia, przygotowania do niego zaczynają się już kilka miesięcy po tradycyjnym Święcie Dziękczynienia.
Przygotowania do świąt
Przygotowania adwentowe zaczynają się na miesiąc przed głównym świętem. W tym przedświątecznym okresie można usłyszeć, jak każdy mieszkaniec mówi “Have a Happy Holiday Season”, co w dosłownym tłumaczeniu oznacza “szczęśliwego sezonu świątecznego”. Sam zwrot sugeruje, że Boże Narodzenie w Anglii nie jest kwestią jednego czy dwóch dni. Na przykład wiele rodzin robi z wyprzedzeniem tzw. kalendarze adwentowe.
Produkt składa się z 24 “dni”, każdy ma małe drzwiczki, a w środku jest mały wierszyk poświęcony świętom. Każdego dnia można otworzyć tylko te drzwi, które odpowiadają aktualnej dacie. Dzieci uwielbiają te symbole Bożego Narodzenia w Anglii — lubią odliczać czas do najjaśniejszych i najbardziej pamiętnych świąt.
Tradycje i zwyczaje bożonarodzeniowe w Anglii
W niedziele Adwentu parafianie uczestniczą w nabożeństwach kościelnych, podczas których czytane są Ewangelie.
W Wigilię (24 grudnia) mieszkańcy Wielkiej Brytanii idą do kościoła, a wieczorem gromadzą się wokół świątecznego stołu w gronie bliskich.
Pocałunek pod jemiołą
Pocałunek pod jemiołą to jedna z najbardziej uroczych tradycji. Ten stary zwyczaj jest nadal stosowany, gdy Brytyjczycy obchodzą Boże Narodzenie. Zgodnie z tradycją każdą dziewczynę pozostającą pod ozdobą jemioły można było pocałować. Jemiołę umieszcza się również nad drzwiami wejściowymi, na suficie w środku pomieszczeń, na żyrandolach itp.
Spalenie świątecznej kłody
Jest taki zwyczaj, który sięga czasów Wikingów — spalanie świątecznej kłody. W wigilię Bożego Narodzenia zwyczajowo ścinano masywne drzewo, aby przez rok je “postarzyć”, a następnie w kolejne święta Bożego Narodzenia wnoszono je do domu i wrzucano do paleniska. Uważano, że jeśli wypali się doszczętnie, rok będzie udany, a jeśli zgaśnie, zanim całkowicie się wypali, należy spodziewać się kłopotów. Teraz w Anglii zastępują całą kłodę jedną grubą i dużą świecą, która uważana jest za symbol zwycięstwa światła nad ciemnością.
Pakowanie prezentu w skarpetkę świąteczną
Inna ciekawa tradycja polega na zapakowaniu prezentu w świąteczną skarpetę. Raczej nie sama tradycja jest ciekawa, tylko jej wyjaśnienie. Wierzono, że “Father Christmas” poruszał się w powietrzu, a do domów wchodził przez komin. Pewnego dnia, schodząc z komina, wrzucił złote monety do wiszącej skarpety, która suszyła się w pobliżu komina. Z kolei wszyscy zaczęli wieszać świąteczne skarpetki i pończochy, spodziewając się, że coś tam spadnie.
Cechy brytyjskiego Bożego Narodzenia
Brytyjczycy obchodzą Wigilię w gronie rodzinnym, gdyż jest to prawdziwie rodzinne święto. Ludzie zaczynają od pójścia rano do kościoła, a następnie gromadzą się wokół stołu świątecznego. Na stole serwowany jest specjalny świąteczny chleb ozdobiony zielenią i rytualnymi wzorami. Wypiekany jest według unikalnej receptury. Po pokrojeniu chleba każdy powinien zjeść kawałek. Spora część chleba jest następnie rozdawana żebrakom, ptakom i zwierzętom domowym. W tym dniu piecze się indyka i warzywa oraz robi się pudding, do którego dodaje się kandyzowane i suszone owoce. Słodki pudding jest zanurzany w koniaku lub rumie i podpalany przed podaniem.
O godzinie trzeciej po południu cała Anglia ogląda lub słucha przemówienia królowej transmitowanego przez wszystkie stacje radiowe i telewizyjne.
Po tym następuje wymiana prezentów, spotkania rodzinne, rozmowy i gry planszowe. Jeśli chodzi o prezenty, bardzo dużo uwagi poświęca się dzieciom. Nawet najmniejsze pamiątki są zapakowane w ładne pudełka i kolorowy papier.
Po posiłku wielu Anglików wychodzi na ulice miast i wsi, aby kontynuować świętowanie, gratulować znajomym, doładowywać pozytywnością siebie i otoczenie, uczestniczyć w masowych uroczystościach.
